FR: Que sait-on d’Ernest Pérochon, instituteur deux-sévrien, né en 1885 à Courlay dans les Deux-Sèvres, qui, un an après Marcel Proust, se voit décerner le Prix Goncourt pour son roman Nêne. Le livre sera vendu à 200 000 exemplaires, traduit en 10 langues et adapté au cinéma par Jacques de Baroncelli.

Propulsé au firmament des Lettres françaises, mais toujours resté modeste et fidèle à ses valeurs malgré la gloire, Ernest Pérochon renoncera à son métier d’enseignant pour se consacrer à l’écriture. Il signera 19 romans dont Les Gardiennes (1924) adapté au cinéma en 2017 par Xavier Beauvois, 7 livres jeunesse, 6 nouvelles, 2 recueils de poèmes et 1 essai.

Mobilisé sur le front de Lorraine pendant la Première Guerre mondiale, Ernest Pérochon refusera en 1940 de contribuer au journal collaborationniste et à la radio du régime de Vichy. Menacé et harcelé par la Gestapo, il décédera d’une crise cardiaque en 1942.

A travers une trentaine de photographies reprises des archives de la famille par le photographe Alexandre Giraud, nous découvrons l’auteur entouré de sa famille et de ses amis écrivains dans sa belle demeure de Niort (offerte à la ville par ses petits-enfants et aujourd’hui centre d’art photographique national).